국궁을 처음 보았을 때 생소했지만, 금방 익숙해졌다. 그리고 온 몸에서 뭔가 움틀거리는 감정이 솟구쳤다. 민족문화를 만난 감동의 느낌으로 기억된다. 그 느낌을 간직한 채 즉시 활을 구했다.

활쏘기에 입문하면서 생활에 많은 변화가 생겼다. 오랜 역사를 이어온 민족무예의 명성과는 달리 1929년 발간된 『조선의 궁술』 외에 이렇다 할 자료조차 없는 것도 그렇거니와 수 많은 선사(善射)가 있었음에도 불구하고 그들의 무예 수련에 대한 글조차 없다는 사실에 많이 놀랐다. 한 동안은 자료 찾는 일에 몰두했다.

바다가 보이는 활터, 칠보정에서 활쏘기를 익히면서 아니 활 공부를 하면서 보이는 대로 기록하고, 궁법(弓法)에 적힌 이론과 실제를 확인하는 과정 속에서 느낀 것을 그대로 문자화하려고 꽤나 노력했다. 그것을 기록한 것이 지난 10년간의 습사일기이다.

활을 쏘는 행위와 활터에서 생성된 활쏘기에 대한 단상들이 하나의 활터 문화로 승화되어 공공의 가치 창출은 물론 나아가 대중들이 즐기는 문화가 되었으면 하는 기대와 민족문화를 사랑하는 사람들과 활쏘기를 익히고자 하는 분들에게 조금이나마 도움이 되었으면 하는 바람이다.【저자의 서문에서】

그의 글들은 적당하게 짧다. 읽기에 전혀 부담을 느끼지 않는다. “군더더기 없는 활쏘기”를 주장하듯이 그의 글도 군더더기가 별로 없다. 표현은 절제되어 있고, 생각은 압축되어 있다. 미진하다 싶으면 독자가 채울 수 있도록 생각과 표현의 여백을 아낌없이 남겨 놓았다. 그가 남긴 여백을 채우면서 또한 그가 던지는 이런저런 화두와 해답들을 따라가다 보면 어느 새 우리는 “화살은 마음이다”라는 그의 마지막 글을 읽고 있음을 알게 된다.

뿐만 아니다. 활터를 마음수련 도장으로 생각하는 궁사들의 공부는 옷깃을 여미게 하는 치열함과 엄숙함도 있다. 이들 모두가 바로 오늘날 한국 활잡이들의 생활이요, 마음이다. 이 책은 그 기록이다. 과녁을 향하여 날아가는 화살을 물끄러미 쳐다보는 궁사들의 마음을 헤아려 보고자 하는 이가 혹시 있다면 우선 이 책을 한 번 읽어 볼 것을 서슴없이 추천하는 바이다.【추천의 글에서】

김기훈/육사 교수, 국궁문화연구회 회장

국궁계에 바람직한 인터넷 소통구조를 정착시킨 사람은 심곡 이건호 접장이다. 국궁계에서는 처음으로 1998년에 <사이버 국궁장>을 개설하여 많은 사람들이 자신의 의견을 자유롭게 올릴 수 있는 첫 문을 열었다. 그리고 2년 후 개인의 홈페이지라는 형식이 서서히 한계를 드러낼 무렵에 <디지털 국궁신문>을 다시 만들어 이제는 명실 공히 국궁계의 으뜸 매체로 자리잡았다.

이 책에는 활 쏘는 사람 자신의 마음이 조금씩 드러나 있다. 그것은 상대를 설득시켜서 나의 기준을 관철시키고자 하는 싸움꾼의 글이 아니다. 활터에서 활을 바라보는 내 안의 나에게 말을 걸어서 내면에서 나오는 자신의 말을 듣고 그것을 드러내는 명상가의 그것이다. 우리 국궁계에서는 아무도 하지 않았던 작업이다. 바로 이런 작업을 토대로 해서 활은 내면의 철학까지 완성할 수 있게 된다는 사실을 눈여겨볼 필요가 있다. 이접장의 한 걸음 때문에 국궁계 전체가 한 걸음 나아가는 놀라운 경험이 이 책에는 담겨 있다.【추천의 글에서】

정진명/온깍지궁사회

저  자 : 이건호
펴낸곳 : 북인(Book in)
판   형 : 신국판 변형, 200쪽
발행일 : 2007년 8월22일
가   격 : 9,000원

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